Tipos de jerbos
Existen numerosos tipos de jerbos, en concreto cinco géneros y nueve especies. No obstante, todos guardan unas serie de características similares. Los jerbos son roedores muy similares a las ratas, pero a diferencia de éstas, tienen un tren trasero muy potente que les permiten dar saltos de gran potencia. De hecho, se pueden llegar a parecer en este aspecto a los canguros australianos, ya que no utilizan sus patas delanteras para el desplazamiento. Sus potentes patas traseras son un mecanismo de defensa para huir mucho más rápido de sus depredadores.
Recientemente, estos roedores se han hecho muy populares como mascotas de compañía porque suelen ser muy simpáticos, muy activos, no son violentos (muy rara vez muerden) y sobre todo por su larga esperanza de vida que puede llegar a ser de 4 a 5 años. Pues bien, éstas serían las características análogas de los diferentes tipos de jerbos. Pero existen otras características físicas que hacen que cada uno de estos animales pertenezcan a un tipo concreto.
Por ejemplo, los jerbos procedentes de África que tienen 3 dedos en sus patas, mientras que los jerbos que provienen de Asia tienen 5 dedos. Esto explica que los jerbos asiáticos de China, Japón o Mongolia, sean de un tamaño mayor que las otras especies que provienen de África. No obstante, tenemos que decir que esto no es siempre es así, existen subespecies de Asia que son más pequeños que los jerbos africanos.
Como norma general, los jerbos africanos miden unos 10 y 12 cm (de cuerpo), mientras que su cola debería medir otros 10 cm o incluso más. Mientras que los jerbos asiáticos miden más, pueden lelgar a los 18 cm de cuerpo mientras que la cola suele ser más gruesa y larga.